Dexametasona

La dexametasona es un glucocorticoide que se emplea cuando hace falta frenar la inflamación o la respuesta inmunitaria. La ficha técnica española de los comprimidos menciona, entre otros usos, el edema cerebral por tumores, neurocirugía o abscesos, el asma grave aguda, la fase inicial de enfermedades dermatológicas graves y de enfermedades autoinmunes, la artritis reumatoide activa y la prevención de náuseas y vómitos por quimioterapia. Para Fortecortin 1 y 4 mg recoge además la COVID-19 en adultos y en adolescentes desde 12 años y 40 kg de peso que necesitan oxígeno suplementario.

El producto, que en la tienda figura como Dexamethason, solo tiene una concentración, 0,5 mg, y se vende en cajas de 30, 60, 90, 120 o 180 comprimidos. Procede de un fabricante de fuera de España; su denominación y su caja no coinciden con las de los comprimidos de dexametasona dispensados aquí.

La ficha técnica de Fortecortin no da una dosis única: la cantidad diaria depende del tipo y de la gravedad del proceso y de cómo responda cada paciente. Lo habitual es empezar con dosis altas, sobre todo en cuadros agudos, y reducirlas después de forma escalonada, buscando la menor cantidad posible durante el menor tiempo posible. Las pautas que propone para cada indicación se expresan en varios miligramos al día; por ejemplo, 6 mg diarios en una sola toma, con un tope de diez días, en la COVID-19 de esos pacientes, o entre 6 y 16 mg diarios en el lupus activo.

Los comprimidos se toman con la comida o al terminarla, acompañados de bastante agua u otro líquido. Si es posible, toda la dosis del día se concentra en una sola toma matinal. Con dosis altas a menudo hay que repartirla en varias tomas. Si después se necesita un tratamiento de mantenimiento, la ficha plantea valorar el paso a prednisona o prednisolona, que producen menos supresión de la corteza suprarrenal. No se requiere ajuste en mayores ni en insuficiencia renal o hepática, aunque con hipotiroidismo o cirrosis pueden bastar dosis menores.

En CIMA no aparece ningún comprimido de dexametasona de 0,5 mg. La concentración oral más baja comercializada es Fortecortin 1 mg, de Laboratorios ERN, marca que añade 4 y 8 mg. Dexametasona TAD, de TAD Pharma, llega hasta 40 mg (4, 8, 20 y 40), y Dexametasona Abdrug, de Mabo Farma, ofrece 4, 8 y 20 mg. Los comprimidos EFG de Orbit Pharma de 1 y 4 mg están autorizados pero no figuran como comercializados. Fuera de la vía oral hay inyectables, colirios, pomadas oftálmicas y un implante intravítreo. Los comprimidos se dispensan con receta.

La única contraindicación de la ficha es la alergia al principio activo o a un excipiente, pero la lista de precauciones es larga. Al deprimir la inmunidad facilita infecciones y puede ocultar sus síntomas o reactivar una tuberculosis o una hepatitis B latentes; con las vacunas vivas la ficha pide especial cuidado desde ocho semanas antes hasta dos semanas después de ponerlas. Exigen especial vigilancia las personas con úlcera péptica, osteoporosis, diabetes o hipertensión difíciles de controlar, glaucoma o antecedentes psiquiátricos. Tras un uso prolongado, la función suprarrenal puede tardar meses en recuperarse, y por eso la retirada se hace despacio.

Los AINE elevan el riesgo de úlcera y sangrado digestivo; rifampicina, fenitoína o carbamazepina restan eficacia al corticoide, y el ketoconazol o el itraconazol aumentan sus efectos sistémicos. Las fluoroquinolonas añaden riesgo de rotura de tendones, y los antiácidos deben tomarse con dos horas de separación. Cuanto más alta es la dosis y más largo el tratamiento, más probable es que surjan síndrome de Cushing, menor tolerancia a la glucosa, retención de sodio con edema, aumento de peso, cataratas, debilidad muscular, alteraciones del sueño o cambios de humor. Puede consultarse la ficha técnica de Fortecortin 1 mg.