Levotiroxina

La levotiroxina sódica es una hormona tiroidea, la T4, en forma de comprimido. Su uso principal es la terapia sustitutiva cuando la glándula no fabrica suficiente hormona, es decir, en el hipotiroidismo. La ficha técnica de Eutirox recoge además el bocio eutiroideo benigno, la prevención de que el bocio reaparezca tras la cirugía y la terapia de supresión en el carcinoma de tiroides; las dosis bajas se emplean también como complemento de los antitiroideos en el hipertiroidismo. Su acción no es inmediata: según la ficha comienza entre tres y cinco días después de la toma oral.

El producto Levothyroxine del catálogo está disponible en comprimidos de 25, 50, 75, 100, 125 y 200 microgramos (mcg), en envases de 100, 200, 300 o 400 comprimidos. Se fabrica en el extranjero y no lleva el nombre ni el envase de las marcas que dispensan las farmacias españolas. Como explica la ficha, disponer de varias concentraciones permite que, en general, baste un único comprimido al día.

La dosis diaria se toma de una vez por la mañana, con el estómago vacío, unos 30 minutos antes del desayuno y con un poco de líquido, por ejemplo medio vaso de agua. El tratamiento empieza con dosis bajas que se suben poco a poco, cada dos a cuatro semanas, hasta llegar a la dosis de sustitución completa. En adultos con hipotiroidismo la ficha orienta hacia 25 a 50 microgramos al inicio y 100 a 200 microgramos de mantenimiento, aunque la cifra final la marcan la respuesta clínica y los análisis, en especial la TSH.

Las personas mayores, quienes tienen enfermedad coronaria y quienes tienen un hipotiroidismo grave o de larga evolución necesitan un arranque más prudente, de unos 12,5 microgramos diarios con aumentos lentos y controles hormonales frecuentes. En el hipotiroidismo, y también después de extirpar el tiroides, el tratamiento suele durar toda la vida. El bocio benigno se trata, en general, entre seis meses y dos años.

La marca con más dosis en el registro CIMA es Eutirox, de Merck, que se comercializa en comprimidos de 25 a 200 microgramos con pasos intermedios como 38, 63, 88, 112, 137 o 175. Aristo Pharma y Teva también comercializan levotiroxina en comprimidos, y Sanofi comercializa Levotiroxina Sanofi de 50, 75 y 100 microgramos, además de un inyectable de 500 microgramos de uso hospitalario. Todos se dispensan con receta. La ficha advierte de que cambiar de un medicamento con levotiroxina a otro exige un seguimiento estrecho durante la transición, porque puede alterarse el equilibrio tiroideo y a veces hay que reajustar la dosis.

No se debe usar si hay insuficiencia suprarrenal, insuficiencia hipofisaria o tirotoxicosis sin tratar, ni iniciar durante un infarto agudo de miocardio, una miocarditis o una pancarditis agudas. Durante el embarazo no está indicada su combinación con antitiroideos. Las hormonas tiroideas tampoco deben emplearse para adelgazar: en personas con tiroides normal no reducen el peso y las dosis altas pueden ser peligrosas.

Varios medicamentos interfieren con ella. La colestiramina y el colestipol se toman 4 o 5 horas después de la levotiroxina; los antiácidos con aluminio, el hierro y las sales de calcio, al menos 2 horas después. Los inhibidores de la bomba de protones, el orlistat, el sevelamer y los productos con soja pueden reducir su absorción, y la carbamazepina, los barbitúricos o la hierba de San Juan aceleran su eliminación. A su vez, la levotiroxina puede intensificar el efecto de los anticoagulantes cumarínicos y restar eficacia a los antidiabéticos. La biotina puede falsear los análisis de tiroides, así que conviene avisar al laboratorio si se toma.

Cuando la dosis supera lo que el organismo tolera, o se sube demasiado deprisa, pueden aparecer síntomas de hipertiroidismo: palpitaciones, taquicardia, arritmias, temblor, agitación, insomnio, sudoración, pérdida de peso, diarrea o dolor de cabeza. También se han descrito reacciones alérgicas en la piel. Más información en la ficha técnica de Eutirox 100 microgramos.